"In 2021 worden de totale globale uitgaven aan kankeronderzoek geschat op 187 miljard USD"
Pieter behaalde een Masterdiploma in Farmaceutische Wetenschappen en ging aan de slag als apotheker terwijl hij studeerde om zijn tweede Masterdiploma in Bedrijfseconomie te behalen. Hij startte zijn carrière bij Science Talents als Clinical Trial Assistant en groeide door naar zijn nieuwe rol als Clinical Research Associate bij AbbVie. In het teken van Wereldkankerdag nam Pieter de tijd om een artikel te schrijven over zijn project als CRA.
Kanker is vandaag niet meer weg te denken. Tegenwoordig worden steeds meer patiënten gescreend en dat is maar goed ook. In 2019 werden in België alleen al 71.651 nieuwe diagnoses gesteld. Een one-size-fits-all aanpak bestaat niet en is onmogelijk gezien “kanker” een verzamelnaam is voor ziektes die zich uiten als een ongeremde celdeling.
Dit is waar de klinische studies erbij komen kijken. Een medicijn ontwikkelen duurt gemiddeld meer dan tien jaar en vereist grote investeringen. In 2021 worden de totale globale uitgaven aan kankeronderzoek geschat op 187 miljard USD. Klinische studies zijn opgebouwd in vier fases.
In Fase I wordt de molecule gegeven aan gezonde vrijwilligers. Hier gaat men onderzoeken hoe veilig het geneesmiddel is.
In Fase II wordt de werking van het geneesmiddel geëvalueerd en bepaalt men de verschillende dosissen. In deze fase volgen artsen de patiënten in kwestie nauwgezet op en vindt alles in een enorm strikte omgeving plaats.
De volgende fase, fase III, zijn uitgebreide studies waarbij men kijkt of de molecule efficiënt is en wat de mogelijke bijwerkingen zijn, vaak ten opzichte van een ander medicijn of placebo. Deze fase geeft de realiteit beter weer gezien dit in een niet-klinische omgeving plaatsvindt.
Fase IV wordt uitgevoerd nadat het medicijn op de markt is gebracht. Ze kijken hier naar de langetermijneffecten van het geneesmiddel, klinische studies laten dus zien welke geneesmiddelen werken, of ze veilig zijn etc.
Ik werk voornamelijk op Fase II en Fase III van de studies, maar het is ook mogelijk dat ik betrokken ben bij Fase I. Als CRA werk je voornamelijk samen met ziekenhuizen, maar ook met andere departementen binnen Abbvie zoals farmacovigilantie of medical. Onze taak is controleren of de studies verlopen volgens protocol en op die manier de veiligheid te garanderen van de patiënten. We staan de ziekenhuizen bij als ze vragen hebben. Dit kan gaan over praktische zaken, maar zeker ook over theoretische vraagstukken.
Erg veel mensen krijgen nog steeds de diagnose waardoor onderzoek enorm essentieel blijft. Het brengt daarom enorm veel voldoening wetende dat ik hier mijn steentje aan kan bijdragen. Er wordt veel geïnvesteerd in nieuwe technologiëen en inzichten dus ik koester nog steeds de hoop om er, stap voor stap, een einde aan maken.
Een job in science?
Wil jij net als Pieter je steentje bijdragen in de farmaceutische industrie? Laat van je horen en dan kijken we samen wat we met Science Talents voor jou kunnen betekenen.
